¿Te has atragantado alguna vez? ¿Has tenido que socorrer a alguien que se estaba asfixiando por atragantamiento? ¿Supiste reaccionar o no sabías qué hacer? ¿Sabes qué es la maniobra de Heimlich? ¿Sabrías aplicártela a ti mismo?
La cifra de muertes al año por atragantamiento es escalofriante. En 2020 murieron por esta causa en España 2511 personas. ¡MÁS DE 2500 PERSONAS!
La gran mayoría de estas muertes se producen por atragantamiento con comida o con otros objetos. Aunque tendemos a pensar que los niños son los más propensos a sufrir este dramático desenlace, lo cierto es que las personas mayores representan los porcentajes más elevados de muerte por esta causa. A mayor edad, más número de muertes, siendo el 60% de los fallecidos totales, personas de más de 80 años.
Si nos paramos a pensarlo, son bastantes los factores que hacen de las personas mayores el colectivo más propenso a sufrir atragantamientos fatales:
Índice de contenidos
Causas.
Musculatura debilitada.
Con la edad, vamos perdiendo músculo y fuerza. Los músculos de la deglución y la tos también sufren este deterioro, alterando sus funciones y aumentando los riesgos de sufrir un atragantamiento.
Deterioro cognitivo.
Cualquier enfermedad o trastorno neurológico asociado a la edad, como el Alzheimer y otras demencias, el Parkinson, etc., van a interferir en los mecanismos correctos de deglución.
Dentadura debilitada y falta de saliva.
Según nos hacemos mayores, nuestra dentadura se va debilitando, incluso va perdiendo piezas. Cada vez cuesta más trocear los alimentos, lo que unido a una menor producción de saliva propia de la edad, hace de las comidas una situación de riesgo.
Medicación.
Las personas mayores suelen tomar medicación para los diferentes problemas de salud y enfermedades. Alguno de ellos alteran el nivel de consciencia y el estado de alerta. Los tranquilizantes, relajantes musculares, calmantes, etc. provocan un estado de adormecimiento muy peligroso a la hora de comer.
Por todos estos motivos, entre las medidas básicas para evitar un atragantamiento, sobre todo en personas mayores, podríamos citar:
Medidas preventivas.
Trocear la comida.
Hay que facilitar la masticación lo máximo posible. Si tenemos dificultades para trocear con los dientes la carne y otros alimentos, debemos cortarlos previamente en trozos pequeños.
Hidratar y lubricar la comida.
Como hemos dicho, la escasez de saliva hace que el bolo alimenticio sea seco y áspero. Hidratando y añadiendo un poquito de aceite, facilitamos la deglución.
Evitar distracciones.
Es importante no distraer a las personas mayores cuando comen, evitar darles conversación o que se rían. Todos esos gestos al hablar o al reír, pueden hacer aún más complicada la tarea de deglutir correctamente, con el riesgo añadido de broncoaspiraciones.
Programar la medicación.
Siempre que sea posible se debe evitar que la medicación interfiera en el estado de alerta durante las comidas. Necesitamos estar despiertos y activos para coordinar todas las acciones que llevamos a cabo a la hora de comer, desde cortar alimentos en el plato hasta masticar y tragar correctamente.
Luz y temperatura adecuadas.
Es importante tener una buena iluminación para ver los alimentos en el plato a la hora de trocearlos. También hay que evitar temperaturas frías desagradables o que el calor nos provoque somnolencia.
Postura correcta.
La postura a la hora de comer es muy importante: la espalda debe estar recta y la cabeza ligeramente inclinada hacia delante.
Tampoco debemos olvidar que un gran porcentaje de atragantamientos en personas mayores se produce por otros objetos, como trozos de pastillas o piezas dentales.
Sea cual sea el motivo o la edad de la persona que se atraganta, lo importante es saber qué debemos hacer cuando nos enfrentamos a esta situación.
¿Cómo actuar frente a un atragantamiento?
Maniobra de Heimlich en adultos.
En este vídeo, elaborado por personal del servicio de urgencias del hospital Gregorio Marañón, vais a ver cómo actuar frente a un atragantamiento.
Os dejamos también un caso real, donde se muestra cómo la maniobra debe ser vigorosa, no hay peligro de hacer daño a la persona. Además, una hipotética fisura costal bien vale la vida. Los agentes de la Guardia Civil salvan la vida de una mujer en un área de servicio:
Maniobra de Heimlich en niños y lactantes.
En este vídeo desarrollado por un enfermero del servicio de urgencias del Hospital Universitario Infantil Niño Jesús de Madrid, se muestra cómo actuar en un atragantamiento en niños y lactantes.
Autoaplicación de la maniobra de Heimlich.
Si nos encontramos solos, debemos autoplicarnos la maniobra de Heimlich. Busca el respaldo de una silla o el borde de la mesa, coloca tu abdomen sobre el borde y deja caer bruscamente todo el peso de tu cuerpo sobre el mismo.
Fuente: https://u24emergencias.com/2019/03/atragantamiento/
A continuación os mostramos un caso real de autoaplicación de la maniobra de Heimlich, un poco angustioso, pero tremendamente ilustrativo. Este chico salvó la vida con esta maniobra.
Esperamos que esta información os haya resultado interesante y ojalá nunca tengáis que utilizarla. Pero no dudéis en actuar si, desgraciadamente, os veis ante una situación de atragantamiento: podéis salvar vidas.
¡Hasta pronto!
Recent Comments